3 ans après avoir quitté le château de son père le baron de Roucybeuf, le jeune Hugues, chevalier de son état, retourne chez lui. Chemin faisant, il s'arrête dans une auberge. L'aubergiste lui explique que son père a disparu il y a quelques temps, et que tout va de mal en pis depuis que c'est son oncle le chevalier Bertrand qui a pris la direction du fief. Durant la nuit, une bande d'hommes armés investissent les lieux et somment l'aubergiste de leur dire où est Hugues. C'est alors que Johan fait son entrée...