Daiyu, une Chinoise de 12 ans dont les parents ont disparu, est sommée par sa grand-mère d'aller trouver du travail à Zhifu. Les cheveux coupés à la garçonne afin d'être plus en sécurité, elle est employée chez Maître Wang, qui lui enseigne la calligraphie. Ensuite kidnappée et convoyée à San Francisco, elle est alors confrontée à la prostitution et à la discrimination raciale. Premier roman.