George Pearl, architecte réputé new-yorkais, décide de vendre son agence et de s'exiler à Rome pour sa retraite. Mais le misanthrope qu'il aspire à être est singulièrement entouré. Tous les jours, il consigne dans son journal ses démêlés cocasses avec sa soeur, sa nièce, sa vieille amie ou encore le locataire de sa maison et sa femme de ménage romaine Benita.